oat cinnamon sticky toffee buns

Making buns is always a challenge. As I have said in previous posts I am fond of yeasted doughs and find they are the best to bake. I prefer them over cakes and loaves and any other sweet treats. These buns are a little different though. I used a DIY oat flour with my regular all purpose flour. How did I manage? As simple as grabbing the food processor and pulsing, transforming regular rolled oats into fine oat flour.

Hacer bollos es siempre un desafío. Como ya he dicho en posts anteriores, las masas con levadura son las que más me gustan y para mí, son los mejores para hornear. Las prefiero más que a las tortas o budines u otros dulces. Estos bollos son un poco diferentes. Utilicé una harina de avena hecha en casa, mezclada con la harina común que siempre uso. ¿Cómo me las arreglé? Tan simple como agarrar la procesadora de alimentos y pulsar, transformando los copos de avena comunes en harina de avena fina.

The sticky toffee sauce is altogether a different subject. I have done caramel sauce before but this recipe is superb. I learned it from watching one of Mark Bittman's videos, cooking with pastry chef Claudia Fleming, though I adapted the measurements to my recipe needs.

La salsa de caramelo es un tema totalmente aparte. He hecho salsa de caramelo antes, pero esta receta es excelente. La aprendí de ver uno de los videos de Mark Bittman, cocinando con la chef de repostería Claudia Fleming, aunque adapté las medidas a la necesidad de mi receta.

Though adding the toffee sauce is not an everyday treat, the buns are a good choice for a special breakfast or coffee break. Special enough to start my children's deserved school winter holidays in a cozy way.

Aunque la adición de salsa de caramelo no es algo que se utiliza a diario, los bollos son una buena opción para un desayuno especial o junto a un café en el descanso de trabajo. Lo suficientemente especial para comenzar las merecidas vacaciones de invierno de la escuela de mis chicos de una manera acogedora.

toasted coconut and macadamia blondies

Oh winter! There is a time of the year when staying at home is an incredible blessing, while outside is pouring, the wind is blowing, and the skies are heavy with thunder and lightning. In the middle of such storm the thought of a homemade bake is the only certain attempt of having some comfort. 

Oh invierno! Hay una época del año en que quedarse en casa es una bendición increíble, mientras que afuera está diluviando, el viento sopla, y el cielo está cargado con truenos y relámpagos. En medio de tal tormenta un horneado casero es el único intento cierto de tener un poco de consuelo.

A very simple bake, such as these blondies, can make a miracle on a midweek, winter school-break afternoon, and bring the coziness needed to withstand the awful weather. 

Un horneado simple, como estas blondies, puede hacer un milagro en una tarde de vacaciones de invierno a mitad de la semana, y convertirla en lo necesariamente acogedora para soportar el mal tiempo. 

"Where there are no brownies there are blondies", I read somewhere and it´s just right. I wanted so much to make this recipe and try the magic of the brown sugar, which substitutes chocolate in the batter.

"Donde no hay brownies hay blondies", leí en alguna parte y es tal cual. Quería mucho a hacer esta receta y probar la magia del azúcar negra, que sustituye al chocolate en la masa. 

Yet I love chocolate, so I did not make a "fully blonde" blondie and added some dark chocolate chunks together with the chopped macadamia nuts. The toasted coconut on top, sprinkled with some granulated sugar, made an excellent topping! 

Sin embargo, me encanta el chocolate, así que no hice una blondie "toda rubia" y añadí algunos trozos de chocolate amargo junto con las nueces de macadamia picadas. El coco tostado en la parte superior, espolvoreado con un poco de azúcar común, quedó espectacular como cobertura!

apple honey cake

It is that time again when our choice of seasonal fruit comes down to apples and pears. Not that I complain, but as I love to add fruit to my bakes, I get rather nostalgic seeing the varied choice of summer in Northern Hemisphere foodblogs!

Es otra vez el tiempo en que nuestra elección de frutas de temporada se reduce a las manzanas y las peras. No es que me queje, pero como me encanta añadir fruta a lo que horneo, me agarra nostalgia cuando veo la variada opción del verano en los blogs del hemisferio norte!

Even so, there is wisdom in nature, because winter fruit produces amazingly comforting sweet treats. Its scent invades the house, bringing a sense of coziness to the air.

Aun así, hay sabiduría en la naturaleza, porque la fruta de invierno produce horneados increíblemente reconfortantes. Su aroma invade la casa, dándole un aire acogedor al ambiente. 

Such is the case of this cake: a tender almond crumb, scented with honey and lemon and crowned with thin, sliced and baked, tart Granny Smith apples, sweetened with the right amount of caramelized sugar. A perfect blend of flavours for our weekly afternoon tea.

Tal es el caso de esta torta: una miga de almendra tierna, aromatizada con miel y limón, y coronada con finas rodajas cocidas al horno de ácidas manzanas Granny Smith, endulzadas con la cantidad correcta de azúcar caramelizada. Una mezcla perfecta de sabores para nuestro té semanal de la tarde.

apple honey squares, apple plum squares and pear gingerbread bites

This past winter I baked a variety of cakes in square and rectangular baking tins, to cut into small bites and always have at hand with a cup of coffee or tea. I had posted these recipes directly on my FACEBOOK page and thought it would be a good idea to save them in a post on the blog. I was tempted by the apples, pears and prunes, and spices such as ginger and cinnamon, that combined with a touch of honey, scented all the house as I baked them. Let's enjoy them!

Este invierno pasado hice una variedad de tortas en moldes cuadrados o rectangulares para cortar en porciones y tener siempre a mano con una taza de café o un té. Había posteado estas recetas directamente en mi página de FACEBOOK y pensé que sería una buena idea ponerlas en el blog para no perderlas. Me tentaron las manzanas, peras y ciruelas desecadas y especias como el jengibre y la canela, que combinadas con un toque de miel, perfumaron toda la casa al cocinarlas. ¡Vamos a disfrutarlas!

mushroom and shallot rustic pie

Thanks to all the preparations for Thanksgiving Day and Hanukkah, which practically coincide this year, these last weeks I have been reading dozens of pie recipes. It is impossible to choose only one! But each of us has its own favourite ingredients, and though the one I made for today is not festive, it reflects a blend of flavours very near to what I consider is a perfect combination. What do you think?

Estas últimas semanas, gracias a todos los preparativos para el Día de Acción de Gracias y Hannukah, que este año prácticamente coinciden, estuve leyendo decenas de recetas de tartas. ¡Es imposible elegir una sola! Pero cada uno tiene sus ingredientes favoritos y si bien esta que hice hoy no es festiva, refleja una mezcla de sabores muy cercanos, a lo que para mí, es una perfecta combinación. ¿Qué opinan ustedes?

I chose an assortment of onions to match with white mushrooms, portobellos and dry porcinis soaked in white wine. These were sauteed and flavoured with rosemary. You can choose not to use rosemary and just season the vegetables with salt and fresh ground black pepper, or use another herb of your choice instead.

Elegí una variedad de cebollas para combinar con champignones, portobellos y porcinis secos que remojé en vino blanco. Los salteé y aromaticé con romero. Pueden elegir no usar romero y solo salpimentar los vegetales con sal y pimienta negra en granos, o usar alguna otra hierba a elección.

I chose a ricotta shortcrust for the pie crust I had already used for the spicy butternut squash curry tartines I had done during the winter, when I started blogging. Ricotta cheese provides an incredible smoothness to the crust and makes it really tender.

Elegí un shortcrust de ricota para la masa de la tarta, que ya había usado para las especiadas tartines de calabaza y curry que había hecho en el invierno, cuando empecé con el blog. La ricota le da una suavidad increíble a la masa y la hace muy tierna.

amaranth apple pie

It is still cold, yet we know spring will start showing its first signs anytime. For this reason, these following weeks we shall be seizing winters last goods. The bright Sunday afternoon turned out as the ideal time for this delicate and nutritious apple pie, that beside a warm cup of tea, joined me while I finished the last details of the recipe for a very inventive contest I entered during the week-end. Enjoy yourselves, while I go on cooking, taking pictures and filling up forms...

There is a deadline!

Sigue haciendo mucho frío pero sabemos que en cualquier momento los primeros signos de la primavera van a empezar a aparecer. Por esta razón, estas próximas semanas vamos a aprovechar lo bueno del invierno. La tarde luminosa del domingo se convirtió en el momento ideal para esta delicada y nutritiva tarta de manzanas, que junto a una taza de té caliente, me acompañó mientras terminaba de ajustar los últimos detalles de mi receta para un concurso muy original en el que me acabo de inscribir el fin de semana. Así que, disfruten, mientras yo sigo cocinando, sacando fotos y llenando los formularios...

¡ Hay fecha limite de entrega!

Amaranth is a perennial plant with edible leaves and seeds, though it is also used in an ornamental manner. Its name derives from the Greek amarantus, meaning "unfading". In ancient Greece the purple and red flowers were offered to Ephesian Artemis. They were supposed to have healing properties and were held as a symbol of immortality. It was known in the past not only by the Greeks. Aztecs in America and many other cultures in Asia and Africa made use of it. 

Nowadays it is recognized by its high nutritious value, and together with quinoa it is a "pseudograin"  highly used in recipes and considered as "the crop of the future".

The grain is very small, like that of the poppy seed, but harder. To become edible it must be cooked or , as I did for this pie, it must be toasted in a pan, so that the seeds may open up like popcorn.

El amaranto es una herbácea perenne cuyas hojas y semillas tienen uso culinario, aunque la planta también se usa de manera ornamental.  Su nombre deriva del griego amarantus, "que no se marchita". En la Grecia antigua las flores púrpuras y rojas se ofrecían a la diosa Artemisa de Efeso. Se suponía que la planta poseía propiedades curativas y se la consideraba como símbolo de la inmortalidad. No solo en Grecia antigua sino también en América, entre los Aztecas y pueblos de Asia y África se encuentra en uso desde el pasado.

Hoy en día se reconoce por su alto valor nutritivo y junto a la quinoa es un "pseudograno" muy utilizado en recetas y considerado como el "alimento del futuro". 

El grano es muy pequeño, como el de la amapola, pero más duro. Para poder comerlo hay que cocinarlo o como hice para esta tarta, colocarlo en una sarten tapada al fuego para que los granos se abran como el pochoclo.

spanakopita

Aproveché la mañana del sábado para ir al mercado. Todavía no había gente por ser muy temprano. Estaba todo recién puesto, fresco, ordenado, como me gusta a mí. Y la paz de ver y elegir sin distracciones alrededor.

Durante la semana había encontrado las berenjenas que buscaba para esa tan famosa receta armenia que quería presentarles, pero así como llegaron nos tentamos y las preparé para mi hija y para mí, que somos adictas a esa maravilla púrpura, y sin poder sacar una sola foto...¡desaparecieron! (Hablando de fotos, prometo mejorarlas, y debo, si quiero seguir en esto. Pero parece que no estoy sola en esta tarea, según pude saber por medio de una blogera inglesa que me contactó. Es lo que en este oficio le saca el sueño a más de uno. Sí, oficio, aunque no parezca, o yo no me haya dado cuenta antes de embarcarme en tener este blog. Esto de postear lleva su tarea....pero  ¡es tan bueno cuando finalmente sale!)

Es paradójico, pero en la estación más fría, cuando no hay ni una hoja en los árboles y todo está gris; cuando el pasto se pone marrón después de la helada y el paisaje completo empalidece, encontramos las verduras de hoja más verdes: acelgas y espinacas están en su mejor momento. Como un presagio de cambio, augurando su retirada y la llegada de una estación más benévola, con todo el colorido primaveral de las hortalizas y frutas. Como si en las hojas verdes la naturaleza nos hiciera una promesa de esperanza. Y si hay esperanza hay expectativa, y si hay expectativa, como mínimo hay posibilidad, una chance de cambio. Como en la vida misma. Tal vez como me siento hoy. Eso hace ver las cosas mejor. O a sentirlas mejor. La promesa en el verde de estas hojas.

Me decidí por las espinacas, crocantes y tiernas, y como no puedo con el genio, también traje un brócoli perfecto para otro post.

Spanakopita (Tarta de espinacas griega)

En griego, tarta de espinacas. Tradicionalmente se hace con espinacas, cebolla o echalotes, queso feta y huevo; con masa phillo, finita, crocante, deliciosa. A mi abuela, la que vino de Grecia, le gustaba ponerle pasas de uva morenas y piñones. Y semillas de amapola sobre la cubierta.
La masa phillo perfecta se puede comprar, o se puede hacer una versión casera, que lleva un poco de tiempo y dedicación, pero que si uno está con ganas, vale la pena. También sirve la masa de hojaldre comprada, pero la hace parecer más a una "pascualina",  o pueden practicar la masa de la tarta de zucchinis, que es casera y  muy buena para esta preparación ....y da menos trabajo. La receta debajo es con masa phillo casera, pero el relleno va bien con cualquiera de las masas mencionadas

RECETA
Porciones 15 rectángulos (fuente 20cm  x 30cm)

Ingredientes
Para la masa phillo casera:
600gr harina común 0000
200 ml aceite de oliva
200 ml agua

Para el armado de la masa:
200ml de ghee  (manteca clarificada)

Para el relleno:
1 1/2 cebolla picada finamente
1 diente de ajo picado, desvenado
800 gr espinaca fresca
2 huevos
1 1/2 cucharadas sopera de crema de leche
2 cucharadas soperas de queso parmesano rallado
2 cucharadas soperas de aceite de oliva
1 cucharadita de té de azúcar
1 cucharadita de té de comino molido
1/2 cucharadita de té de nuez moscada rallada
2 cucharadas soperas de pasas de uva morenas
2 cucharadas soperas de piñones
sal/ pimienta negra molida a gusto
1 cucharada sopera de semillas de amapola para decorar

Instrucciones

Masa:

1.  Poner en un bols los 600 gr de harina común 0000
2. Hacer un hueco en el  centro de la harina y verter los 200 ml  de aceite y los 200 ml agua
3. Con la mano desde el centro hacia afuera trabajar la masa en círculos y juntar todos los ingredientes amasando hasta lograr un bollo homogéneo. Notarán que el bols queda limpio y el bollo perfecto 
4. Tapar la masa con un lienzo limpio y llevar aproximadamente veinte minutos a la heladera

Relleno:

1. Lavar la espinaca debajo del chorro de agua para quitar toda la posible suciedad y secar
2. Cortar los cabos
3. Blanquear la espinaca de la siguiente manera: en una cacerola hervir agua y apagar el fuego. Sumergir las espinacas y retirar con espumadera, volocándolas en un colador para drenar el agua. Una vez tibias, escurrir 
4. Pelar 1 1/2 cebolla y picar finamente
5. Quitar la piel de 1 diente de ajo, cortarlo a la mitad, sacar la vena (color verde) y picar finamente
6. En una cacerola colocar las dos cucharadas de aceite de oliva y calentar. Echar las cebollas y el ajo picados, añadir la cucharadita de té de azúcar y rehogarlos con espumadera de madera hasta que queden transparentes.
7. Incorporar las espinacas escurridas y cortadas y mezclar, cocinando apenas.  
8. Añadir la sal y moler la pimienta a gusto
9. Añadir las especias ( nuez moscada rallada, comino molido), las pasas morenas y los piñones.
10. Mezclar bien y retirar del fuego
11. En un bols grande colocar la preparación de las espinacas y una vez tibio, añadir los 2 huevos, la 1 1/2 cucharadas sopera de crema de leche y las 2 cucharadas de queso parmesano rallado y mezclar hasta incorporar todos los ingredientes 

Armado:

1. Sacar de la heladera la masa y sobre  la mesada enharinada cortar en 9 (nueve) porciones, sólo una de ellas apenas más grande
2. Enmantecar una asadera de 20cm por 30cm 
3. Comenzar a estirar la masa con la ayuda de un palote hasta que quede lo más finita posible. Si la mesada es de granito o mármol, la masa debería quedar translúcida, casi viéndose la mesada a través de ella
4. Cortar en rectángulo la primera capa, que será el fondo de la preparación, de modo que sobresalga la masa por los bordes
5. Pintar con ghee o manteca clarificada. El éxito de la masa depende de la cantidad de ghee utilizado entre capas. A más ghee mejor queda la masa. Con 200 ml se logra una masa razonable, sin abusar de la manteca, pero si se desea se puede utilizar más cantidad
6. Cortar las 4 próximas capas, estiradas del mismo modo que la primera,  del tamaño de la asadera (20 x 30)
7. Intercalar capas de masa y ghee hasta completar las 4 capas
8. Colocar el relleno, esparciéndolo uniformemente
9. Intercalar las 4 capas de masa estirada restantes con el ghee, de la misma forma que las anteriores
10. Tomar el borde inferior con la última capa, cerrando la preparación, a modo de repulgue rústico
11. Pintar con el ghee restante y espolvorear la cucharada de semillas de amapola por encima
12. Marcar las porciones con un buen cuchillo
13. Llevar a un horno precalentado a 180 C, cocinar por 30 a 35 minutos, cuidando que la primer capa de masa no se arrebate. 

¿Cómo arrancaron la semana?... Que los días por venir les auguren esperanza, paz y mucha felicidad!!







*THIS POST WILL BE AVAILABLE IN ENGLISH

tarta de zucchini y cuadrado de zucchini y almendras

Allá por los años setenta, mi madre, cuyo talento para la cocina es elogiado por todo aquel que la conoce, incursionaba con avidez en las tendencias culinarias de la época. Rápidamente adoptó el pensamiento de Paul Bocuse (La cuisine du Marché), porque era básicamente lo que ella hacía de manera intuitiva y lo que había visto desde pequeña en su casa. Mi abuelo Misak se encargaba de las compras del mercado y habiendo tenido quinta de árboles frutales y hortalizas en San Vicente desde su juventud, sabía perfectamente qué y cómo comprar de acuerdo a la estación.

Ir al mercado y ver qué hay de bueno para crear recetas acordes a los productos frescos disponibles, es una sana costumbre. Este principio, que fue revolucionario en aquel entonces, está absolutamente incorporado hoy en día. Sin embargo, en mi opinión, es importante destacarlo porque creo que la cocina como la conocemos hoy, tuvo allí su punto de partida. También es cierto que en el presente contamos con una oferta de productos en época y fuera de ella (si bien los precios varían de acuerdo a la estacionalidad) por la variedad de tipos de cultivos y la amplitud de las zonas de donde provienen dichos productos.

El hecho es que fui a buscar berenjenas para hacer una receta armenia que quiero compartir con ustedes y no me gustó como estaban, por lo que volví a casa con unos perfectos zucchinis (pequeños y parejos, de piel tersa y sin manchas) y se me ocurrió darle dos usos a una misma preparación.

Estas recetas pueden ser el complemento ideal de alguna de las tantas sopas que aparecieron en los blogs por estos días de frío polar que tuvimos últimamente, a pesar del sol brillante de invierno, que sólo logró templarlos tímidamente.

Sol y sombras de una tarde de invierno

Tarta de zucchini

El hojaldre es una masa cuyo origen se relaciona a la masa "phillo" proveniente de Medio Oriente, traída a Europa por los árabes desde España, si bien los procesos de elaboración son muy diferentes.

Ambas masas requieren largos tiempos de preparación y son muy elaboradas. Usualmente las compramos hechas como "tapas" para tarta o empanadas en el caso del hojaldre y como "hojas" en el caso de la masa "phillo". Como a mí me gustan las tartas con masa casera, quise lograr una masa suave, finita, crocante y escamosa pero en un tiempo razonable. Para eso usé una receta que tengo desde hace mucho a la que llamo "falso hojaldre" o  "masa mágica".

RECETA
Porciones 8 a 10

Ingredientes
Para la masa:
2    tazas harina común (0000)
1/2 taza aceite vegetal de buena calidad
1/2 taza de agua
1/2 cucharadita de té de sal fina

Para el relleno:
1 cebolla finamente picada
1 diente de ajo picado, desvenado
3 zucchinis medianos o 4 pequeños
2 huevos
150 gr queso crema
3 a 4 cucharadas soperas de queso parmesano rallado fino
2 cucharadas soperas de aceite de oliva
1 cucharadita de té de azúcar refinada
1 pizca de sal
pimienta negra en grano molida c/n
spray vegetal c/n


Instrucciones
Masa:

1.  Poner en un bols las 2 tazas de harina común mezcladas con la 1/2 cucharadita de té de sal
2. Hacer un hueco en el  centro de la mezcla seca y verter la 1/2 taza de aceite y la 1/2 taza de agua
3. Con la mano desde el centro hacia afuera trabajar la masa en círculos y juntar todos los ingredientes amasando hasta lograr un bollo homogéneo. Notarán que el bols queda limpio y el bollo perfecto 
4. Tapar la masa con un lienzo limpio y llevar aproximadamente veinte minutos a la heladera

Relleno:

1. Lavar los zucchinis debajo del chorro de agua frotando la piel para quitar toda la posible suciedad y secar
2. Cortar la punta y el cabo y descartar
3. Cortar en rodajas muy finas o utilizando una mandolina para asegurar un corte parejo y rinde del zucchini
4. Pelar una cebolla y picar finamente
5. Quitar la piel de un diente de ajo, cortarlo a la mitad, sacar la vena (color verde) y picar finamente
6. En una cacerola a fuego fuerte colocar las dos cucharadas de aceite de oliva y calentar. Echar las cebollas y el ajo picados, añadir la cucharadita de té de azúcar y rehogarlos con espumadera de madera hasta que queden transparentes 
7. Incorporar los zucchinis cortados en rodajas y mezclar, cocinando apenas, de manera que aún queden crocantes
8. Añadir la sal y moler la pimienta a gusto
9. Dejar enfriar a temperatura ambiente
10. En un bols grande colocar la preparación de los zucchinis, los dos huevos, el queso crema, las 3 o 4 cucharadas de queso parmesano rallado fino y mezclar hasta incorporar todos los ingredientes 
    

Armado:

1. Precalentar el horno en 220C
2. Preparar una tartera de 30cm rociándola con spray vegetal
3. Sacar el bollo de la heladera y partir en dos la masa, haciendo dos bollos más chicos
4. Sobre la mesada espolvoreada con harina trabajar la masa con palote hasta dejarla muy fina, apenas unos milímetros
5. Con cuidado enrollar la masa en el palote y forrar la tartera
6. Quitar el excedente de los bordes y acomodar la masa con las yemas de los dedos, dando forma
7. Pinchar la masa y llevar al horno hasta que llegue a media cocción
8. Por otro lado estirar el medio bollo restante y trabajar con palote afinando la masa de igual manera que la anterior. Tenerla lista, enrollada sobre el palote
9. Sacar la tartera del horno y volcar el relleno
10. Tapar la tarta con la masa restante y repulgar uniendo el borde inferior con el superior 
11. Llevar a horno por veinte minutos más o hasta que la superficie se encuentre dorada
12. Retirar del horno, dejar enfriar y desmoldar, colocándola sobre un plato o servir desde la tartera
    

Cuadrado de zucchini y almendras

Modificando levemente la preparación anterior podemos obtener un acompañamiento  muy delicado para carnes o arroces

RECETA
Porciones 4 o 6

Ingredientes
1/2 cebolla finamente picada
1 diente de ajo picado, desvenado
3 zucchinis pequeños
2 huevos
100gr queso crema
2 cucharadas soperas de queso parmesano rallado fino
1 1/2 cucharadas soperas aceite de oliva
1 cucharadita de té de azúcar refinada
1 pizca de sal
1 1/2 pizca de pimienta blanca en polvo
1/4 taza almendras picadas
almendras enteras para decorar
1/2 taza de cubitos de queso feta o blanco
spray vegetal c/n

Instrucciones

1. Lavar los zucchinis debajo del chorro de agua frotando la piel para quitar toda la posible suciedad y secar
2. Cortar la punta y el cabo y descartar
3. Cortar en rodajas muy finas o utilizando una mandolina para asegurar un corte parejo y rinde del zucchini
4. Pelar una cebolla y picar finamente
5. Quitar la piel de un diente de ajo, cortarlo a la mitad, sacar la vena (color verde) y picar finamente
6. En una cacerola a fuego fuerte colocar 1 1/2 cucharadas de aceite de oliva y calentar. Echar las cebollas y el ajo picados, añadir la cucharadita de té de azúcar y rehogarlos con espumadera de madera hasta que queden transparentes 
7. Incorporar los zucchinis cortados en rodajas y mezclar, cocinando apenas, de manera que aún queden crocantes
8. Añadir la sal y la pimienta blanca en polvo
9. Dejar enfriar a temperatura ambiente
10. En un bols grande colocar la preparación de los zucchinis, los dos huevos, el queso crema, las 2 cucharadas de queso parmesano rallado fino, 1/4 taza de almendras picadas y mezclar hasta incorporar todos los ingredientes 
11. Precalentar el horno a 220C
12. Rociar una fuente para horno de 25cm x 25cm con spray vegetal
13. Volcar la preparación de zucchini y almendras y emparejar la superficie con espátula de goma o el reverso de una cuchara sopera
14. Colocar las almendras enteras intercaladas con los cubitos de queso feta o blanco 
15. Llevar a horno por veinte minutos o hasta que la superficie esté dorada, el queso derretido y las almendras tostadas
16. Retirar, dejar asentar y servir tibio como acompañamiento
    

¿Cual les gustó más? Mientras se animan a hacer alguna, yo voy a ver si consigo las berenjenas para  hacer un plato principal de la cocina armenia que es absolutamente  irresistible....

*THIS POST WILL BE AVAILABLE IN ENGLISH 

bulghur with arugula

The sun came out today, after several days of cloudy skies, threatening with sleet. The winter, sunny, in-between -clouds skies are so shinny! I was inspired to think about yellow cornfields full of sun.

Hoy apareció el sol después de tantos días de cielos plomizos y cargados de amenaza de "agua -nieve". ¡El cielo soleado entre- nubes de inverno es tan brillante! Me inspiró para pensar en trigales amarillos llenos de sol.

Les Moissonneurs-Vincent Van Gogh

bulghur with arugula (bulghur con rúcula) 

From the Middle East and frequently used in Armenian cuisine, "bulghur" (Turkish word) is durum wheat (triticum durum), highly nutritious. It contains gluten, a bit more than 12 per cent protein and vitamins A, B1, B2 and C.  It is rich in fiber and has a slightly nutty flavour. It is consumed parboiled and the grain can be whole, coarse ground or fine ground. Each presentation of the product applies to different recipes and cooking methods.

Originario de Medio Oriente y muy usado en la cocina armenia, el bulghur (palabra turca) es trigo duro o candeal (triticum durum) de alto valor nutritivo: contiene gluten, un poco más del 12 por ciento de proteína y vitaminas A, B1, B2 y C. Es rico en fibra y sabe levemente a nuez. Se consume pre-cocinado (parboiled) y el grano puede ser entero, molido grueso o molido fino. Cada presentación del producto aplica para diferentes recetas y cocciones.

   

RECIPE/ RECETA

Serves 2 or 4 as a side/  Porciones 2 o 4 como acompañamiento

Ingredients

1/2 cup burgol wheat

2 cups vegetable broth

To garnish:

fresh arugula

olive oil

 Ingredientes

1/2 taza de trigo burgol de grano entero

2 tazas de caldo de verduras

Para decorar:

hojas de rúcula fresca

aceite de oliva c/n

 Instructions

1. Pour two cups of vegetable broth into a saucepan and bring it to a boil, then add 1/2 cup of burgol wheat.
2. Lower the heat without stopping the boil until there is no more liquid left. Cook the burgol wheat without the saucepan lid on. It should be ready when the grain is tender. If it requires add carefully more water to finish cooking.
3. Turn the heat off and cover the saucepan with a clean cloth and place the lid on. 
4. Serve with a garnish of fresh and tender arugula leaves dressed with olive oil as a topping. It is a side dish to any kind of meat, stews: both meat and vegetable and ideal eaten as  main course   with  a green salad.

Instrucciones 

1. Poner las dos tazas de caldo en una cacerola a fuego fuerte y cuando rompe el hervor echar media taza de trigo burgol
2. Bajar el fuego sin cortar el hervor hasta  que se consuma el caldo, cocinando el burgol sin tapar. El grano está listo cuando al probarlo queda tierno. Si no quedare a punto se le echa un poco de agua, con cuidado de no pasarse, para completar la cocción.
3.  Apagar el fuego y tapar la cacerola con un lienzo limpio y colocar la tapa. El vapor terminará de cocinarlo y el lienzo atrapará el excedente.
4. Para servir, cortar a mano hojas tiernas de rúcula sobre el trigo y rociarlas con gotas de aceite de oliva. Acompaña todo tipo de carnes y guisos, tanto de carne como de verdura y es ideal para comer como plato principal con una buena ensalada de verdes.

1. 

carrot cake

Hace un tiempo que vengo pensando en esto. ¡Cocinar me hace tan feliz! Cocinar fue siempre algo central en mi vida. Desde muy chica de la mano de mi talentosa madre, de quien aprendí mirando y preguntando y  de mis abuelas, de quienes recibí el legado de la cocina armenia, enriquecido por el hecho de que una vino de Grecia y la otra de Francia, países donde se refugiaron y crecieron después de haber tenido que huir de Armenia por el genocidio de 1915.

Cocino para mi familia y mis amigos. La alegría y satisfacción que cada plato nos trae es mi fuente de placer y motivación para investigar e innovar, creando mi propio estilo, inspirado por la riqueza y diversidad de la herencia que me ha sido legada.

Ararat

I have been thinking this for a while. Cooking makes me so happy! Cooking has always been a central aspect of my life. Since I was a child, learning from my talented mother  by watching her cook and asking, and both my grandmothers, who gave me the heritage of Armenian cuisine, enriched by the influence of Greek and French cuisine, both sources from countries where each of them took refuge and grew up after fleeing from the 1915 genocide that took place in Armenia.

I cook for my family and friends. The joy and satisfaction in every dish is the source of pleasure and motivation to go on investigating and innovating, creating a style of my own, inspired by the rich and diverse heritage I have been offered.

Carrot Cake (para mis amigas golosas: ¡FELIZ DÍA!)
 UNA TORTA QUE ESTA LEJOS DE MI ETNIA PERO NO DE MI PALADAR

¡¡Tan lejos de mi legado familiar!!.... pero muy cerca de mi paladar y especialmente de mis amigas, con las que quiero compartirla.

Esta torta es muy tradicional y existen varias recetas parecidas que aseguran el éxito. Su característica fundamental es la humedad y el sabor de las especias combinado con la dulzura realzada de las zanahorias.

Tenía mucha curiosidad por saber si podía cambiar ciertos ingredientes y pasos sin alterar el resultado, o más aún, potenciarlo. Quería una torta más liviana y aún más saludable. Usé un poco de harina leudante en vez de harina común más polvo de hornear, cambié el azúcar por miel, separé los huevos y batí las claras a nieve, añadí nuez moscada molida y nueces comunes en vez de pecans porque son las que usualmente comen mis hijos. Tarda un poco más en cocinar por el molde que elegí. Si lo ponen en uno más chato el tiempo de horneado es de 25 a 30 minutos. Espero que la disfruten con una buena taza de té y  la compañía de los que aman.

Far away from my family legacy...yet so close to my taste and specially of the friends I want to share it with.

There are many similar recipes for  this traditional cake that may assure a succesful result. Its main characteristic is its humid texture and the taste of the spices combined with the enhanced sweetness of the carrots.

I wandered if I could change a few ingredients and steps without altering the result, moreover, make it better. I wanted a lighter and even healthier cake. I used some cake flour instead of plain flour combined with baking powder, I changed sugar for honey, separated the eggs and beat the whites until stiff, added ground nutmeg and walnuts instead of pecans because these are the ones my children usually eat. It took longer to cook because of the dish I used. If you use a flatter one you will bake it in  25 to 30 minutes. I wish you enjoy it over a cup of tea and the company of those you love.

RECETA/RECIPE

Porciones 8 a 10/ Serves 8 to 10

Ingredientes

1 taza harina común (0000)                             

1/3 taza harina leudante                                 

1/4 taza de aceite vegetal de buena calidad            

1 taza de miel                                                   

2 huevos                                                            

2 tazas de zanahorias ralladas                              

1/4 taza de leche en polvo                                 

3/4 taza nueces picadas                                        

1/2 cucharadita de té de extracto de vainilla       

1/4 cucharadita de té de nuez moscada molida       

1 cucharadita de té de canela molida                
Spray vegetal                                                    

Pizca de sal
   
                                                

  Ingredients
  1 cup all-purpose flour 
1/3 cup cake flour
1/4 cup acceptable vegetable oil
 1 cup honey
 2 eggs
 2 cups grated carrots
1/4 cup milk powder
3/4 cup chopped walnuts
1/2 tsp vainilla extract
 1/4 tsp ground nutmeg
1 tsp ground cinnamon
 Vegetable spray
   Pinch of salt

Instrucciones  

1. Precalentar el horno a 180 C / 350 F
2. Rociar con spray vegetal un molde de 22 cm  diam. y 8 cm alto con aro
3. Mezclar el aceite vegetal con la miel con batidora hasta unificar
4. Separar las yemas e incorporar de a una mezclando con batidora
5. Agregar extracto de vainilla y mezclar
6. Incorporar las zanahorias y mezclar con espátula
7. En otro recipiente batir las claras a nieve con una pizca de sal y reservar
8. Unir los ingredientes secos (harinas, leche en polvo y especias) e incorporarlos hasta unir perfectamente con la primer preparación húmeda.
9. Incorporar las nueces picadas previamente espolvoreadas con un poco de harina y mezclar
10. Por último incorporar las claras batidas a nieve con movimiento envolvente y verter la preparación en el molde preparado
11. Llevar a horno por 35 a 40 minutos o hasta que con un palillo verifique que salga limpio
12. Retirar del horno y dejar enfriar  sobre rejilla y luego desmoldar
13. Terminar con glasé según receta a continuación

Glasé:
60 g manteca blanda
120 g queso tipo philadelphia
50 g azúcar impalpable
1/2 cucharadita de extracto de vainilla

En un recipiente mezclar con batidora la manteca y el queso, incorporar el azúcar sin dejar de batir y por último el extracto para perfumar. Debe quedar una crema homogénea.


Instructions 

1. Preheat oven to 180C/ 350F
2. Spray a baking dish (22cm x 8cm ) with oil spray
3. Combine vegetable oil and honey with electric mixer until smooth 
4. Separate yolks and beat in  one by one
5. Add vainilla extract and mix
6. Add carrots and stir with a spatula
7. In a separate bowl beat whites until stiff
8. Combine in another bowl the dry ingredients and add to the liquid mixture
9. Add the chopped walnuts slightly powdered with flour
10. Fold the egg whites to the mixture and pour into the prepared dish
11. Bake 35 to 40 minutes or until poked, the knife comes out clean
12. Remove from the oven and allow to cool in the pan on a rack. Unmold
13. Finish with frosting

Frosting:
60 g softened unsalted butter
120 gr philadelphia cream cheese
50 g icing sugar
1/2 tsp vainilla extract

Mix in a bowl the softened butter with the cheese, add the icing sugar, still beating and the vainilla extract until you obtain a  smooth cream