strawberry pistachio valentine muffins

Valentine´s Day is round the corner and though I never do anything special on that day, this time I wanted to try these strawberry pistachio muffins, inspired in a cake with a story.

El Día de San Valentín está cerca y aunque nunca hago nada especial en ese día, esta vez quería probar estas magdalenas de frutillas y pistachos, inspiradas en una torta con historia.

Apparently there was a French lady (some versions say she actually was a Persian princess) in love with a Persian prince, who prepared a delicious pistachio cake with delicate spices and a fragrant saffron cream, which was meant to conquer his love.  

Al parecer, había una dama francesa (algunas versiones dicen que en realidad era una princesa persa) enamorada de un príncipe persa, que preparó una deliciosa torta de pistacho con delicadas especias y una crema de azafrán fragante, que estaba destinada a conquistar su amor.

This poor woman´s intention turned so bad, she ended up killing the prince. He died on the spot when he tasted the cake for he was terribly allergic to saffron. Not the kind of ending one expects for a sweet Valentine's story!

Fue tan mala la puntería de esta pobre mujer que terminó matando al príncipe, pues cuando probó la torta, falleció en el acto porque era terriblemente alérgico al azafrán. No es el tipo de final que uno espera para una dulce historia de San Valentín!

I am not going to risk it here, so I left the saffron out of the recipe! Pistachios are relevant as an ingredient in Persian cuisine and the cake is delicately spiced. The strawberries are a perfect match and I was happy to find some in the market, because they appear early in spring, and we are in mid summer by now, so what we get is the last of the season.

No me quería arriesgar acá, así que dejé el azafrán fuera de la receta! Los pistachos son  importantes como ingrediente en la cocina persa y la torta está especiada con delicadeza. Las frutillas ofrecen una combinación perfecta y me puso contenta encontrar algunas en el mercado, porque aparecen al principio de la primavera, y estamos en pleno verano ahora, así que éstas son las últimas de la temporada.

You will see a small cake in the pictures, that is because I made a double recipe.

Ustedes verán una pequeña torta en las fotos, es porque hice doble receta.

chocolate moelleux with dulce de leche sauce

How did you spend your Valentine´s Day? Yesterday was quite a rush! Both my children had parties with their friends and my oven was turned on most of the day. I was thankful for the bright day and the cool breeze all day long. It was such a sunny day that you will notice my pictures are a bit overexposed!

¿Cómo pasaron su día de San Valentín?¡Ayer fue una corrida! Mis dos hijos tuvieron reuniones con sus amigos y mi horno estuvo encendido la mayor parte del día. Yo estaba agradecida por el día brillante y la brisa fresca todo el día. Fue un día tan soleado que como se darán cuenta mis fotos salieron un poco sobreexpuestas!

My daughter and her friends organized a pajamas party. Most of the girls are turning "sweet" sixteen this year, what a glorious age! They were ordering pizza and going to spend the night watching Valentine movies and eating the desserts they had taken to share.

As usual I was asked to do my brownie recipe, already a classic among them! Who does not have a favourite recipe for brownies? The kind on which you can trust and bring up in no time. I did an ordinary batch for the boys, who had organized an online Play Station football match and then I decided to give the other batch a romantic twist for the girls. 

Mi hija y sus amigas habían organizado un pijamas party. La mayoría de las chicas cumplen los "dulce" dieciséis este año, que edad gloriosa! Iban a pedir pizza y a pasar la noche viendo películas de San Valentín, compartiendo los postres que cada una llevara. 

Como siempre, me pidieron que hiciera mi receta de brownies, que ya es un clásico entre ellas! ¿Quién no tiene una receta favorita de brownies? Esa clase de receta en la que se puede confiar y se hace en un momento. Hice una tanda normal para los chicos, que habían organizado un partido de fútbol de Play Station en línea y luego me decidí a darle a la otra un toque romántico para las chicas.

A moelleux is a dessert with a relatively hard crust and a very soft interior. It is not as soft as the classic molten lava chocolate dessert. It is not runny inside but it´s super fudgy indeed. I whipped some chantilly  to add on each muffin and drizzled dulce de leche sauce and some finely grated dark chocolate on top. We normally buy dulce de leche in the market (it is our national jam!), yet I know it is not easy to find it around the world, so you can drizzle some caramel sauce instead.

Un moelleux es un postre con una corteza relativamente dura y un interior muy suave. No es tan suave como el clásico volcán de chocolate. El interior no es líquido, pero es super blando. Batí un poco de chantilly para poner sobre cada muffin y rocié salsa de dulce de leche y chocolate oscuro finamente rallado por encima. Normalmente acá compramos dulce de leche en el mercado (¡es nuestro dulce nacional!). Sé que no es fácil encontrarlo en otros mercados del mundo, pero si no consiguen pueden rociar un poco de salsa de caramelo en su lugar.

The secret? I simply added a few yolks to the batter and some good quality cocoa powder and stayed beside the oven while it baked, cup of tea in one hand and my note pad in the other to check the whole process. 

¿El secreto? Simplemente agregué un par de yemas a la mezcla y un poco de cacao en polvo de buena calidad y me quedé al lado del horno mientras se cocinaba, taza de té en una mano y mi bloc de notas en la otra para monitorear todo el proceso.